Nepal en privado

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El valle de Kathmandú es el epicentro cultural del país, especialmente sus ciudades medievales que son auténticos “museos al aire libre” donde la arquitectura hindú y budista, las tradiciones y ritos ancestrales, así como los numerosos festejos, se mezclan con la vida cotidiana. Su capital, Kathmandú es un crisol de razas, lenguas, cofradías, credos y bazares, un teatro vivo cuyo decorado son las construcciones medievales de ladrillo, piedra y metal (palacios, templos y pagodas) en sus numerosas plazas, y todo ello con el telón de fondo de los Himalayas.

FORMALIDADES Y VISADO
Los ciudadanos españoles precisan llevar el pasaporte en vigor con validez mínima de 6 meses. En el aeropuerto Tribhuvan de Kathmandú se obtiene un visado de 15 días (25 US$). Es necesario rellenar dos formularios y una foto de tamaño carnet. Nota: el precio de los visados está sujeto a cambios sin previo aviso.

VACUNAS
Ninguna vacuna es obligatoria, sin embargo, los pasajeros que hayan estado en los últimos siete días en África y Sudamérica (sólo de los países donde hay fiebre amarilla), deben presentar el certificado de vacunación internacional.
Para más información, consulte la siguiente página web:
http://www.msc.es/ciudadanos/proteccionSalud/vacunaciones/home.htm

IDIOMA
Aunque hay 36 lenguas y dialectos, el 60% utiliza el nepalí como lengua franca. El inglés es de uso común, especialmente en hoteles y establecimientos turísticos y comerciales.

DIFERENCIA HORARIA
04.45 h más que la española en invierno y 03.45 h más en verano.

CORRIENTE ELÉCTRICA
220 voltios, corriente alterna de 50 ciclos. Los enchufes a veces son de tres agujeros para clavijas redondas, que pueden ser pequeñas o grandes, los pequeños pueden funcionar con enchufes convencionales de dos clavijas que también hay en muchos de los hoteles.

ROPA Y CALZADO
Dado el clima subtropical, se recomienda evitar el uso de tejidos sintéticos, siendo muy apropiada la ropa de algodón y de lino. En invierno en el valle de Kathmandú hace algo de frío pero raramente las temperaturas bajan de 0 Cº por lo se recomienda la ropa de abrigo.

UN PAIS DE CLIMA VARIADO

Nepal tiene una variedad climática que comprende desde el clima subtropical al desértico o al de alta montaña, además de los microclimas de algunas regiones debido a su situación geográfica especial. El Terai es la región más calurosa durante todo el año, ya sea monzón o época seca; la meseta nepalí tiene un clima más templado, más frío en nuestro invierno que en el verano; los valles del Himalaya disfrutan de un clima subtropical hasta los 2.500 m aproximadamente, donde empieza un clima de montaña que va siendo más frío cuanto más altas se encuentran las tierras. El valle de Kathmandú tiene una media anual de 10ºC. Sus mínimas raramente descienden de los 0ºC, y sus máximas oscilan entre 25 y 33ºC. En cuanto a las precipitaciones, hay tres épocas al año claramente diferenciadas:
Los monzones, de julio a septiembre, la estación seca de octubre a marzo y la estación cálida los meses de abril y mayo.

LOS IMPRESCINDIBLES DE NEPAL

KATHMANDU
La capital del reino es una universidad de culturas, razas y credos. Antiguamente se llamaba Kantipur; uno de sus puntos más interesantes es la Plaza Durbar, centro neurálgico urbano, que aparece como un teatro al aire libre cuyo decorado está formado por sus edificios más significativos, el antiguo Palacio Real, o Hanuman Dhoka, y su conjunto de templos y pagodas. Otro punto de interés es el templo de la Kumari (virgen) o “Diosa Viviente”, quien recibe el saludo de los devotos desde el balcón de su residencia. Toda la ciudad está salpicada de comerciantes que en ocasiones todavía se encuentran agrupados en gremios, en coloristas mercados populares y tiendas de artesanía local.

SWAYAMBUNATH
En Swayambunath hayamos la simbiosis entre el budismo y el hinduismo pues, al ser un lugar sagrado para estas dos religiones, se pueden contemplar santuarios de estos dos cultos, por lo que aquí se congregan sadhus (santones errantes), panditas (eruditos), gurús, monjes, lamas y devotos que realizan sus ritos en una atmósfera tolerante. Encima de la colina se encuentra la estupa más antigua de Nepal, el cual ha sido restaurado en varias ocasiones, por lo que no puede verse su aspecto original, pero se cree que tiene más de dos mil años de antigüedad. Todo éste área está rodeada de pequeñas efigies, chatyas y templos. Es uno de los mejores sitios para disfrutar de una vista panorámica de Kathmandú.

PATAN
A 5 km de Kathmandú se encuentra Patan, también conocida como Lalitpur, la ciudad de las bellas artes. Tuvo el rango de capital con la dinastía Malla. Sus abigarrados callejones desembocan en plazas flanqueadas por monumentos de carácter religioso o civil que nos transportan a otros tiempos de gran esplendor. Destaca la Plaza Durbar con su colección de estatuas de bronce, el templo de Krishna que fue construido por el rey Siddhi Narshing Malla, el templo Hiranya Varna Mahabihar, y el Templo Mahabuda.

PASHUPATINATH
A sólo 6 km de Kathmandú, el templo de Pashupati, consagrado al dios Shiva, es uno de los más sagrados dentro del mundo hindú. Está situado a orillas del río Bagmati, afluente del sagrado Ganges, por lo que se considera a este lugar como a un pequeño Benarés. El templo tiene forma de pagoda, con puertas de plata labrada y el tejado bañado de oro. Sólo los hindúes pueden penetrar en su interior. Debajo del templo están los ghats o escalones donde se celebran los ritos funerarios hinduistas para los miembros de la familia real, y corriente abajo los ghats destinados a todos los ciudadanos hindúes.

BHADGAON
También conocida como Bhaktapur, que significa la “ciudad de los devotos”. Es un lugar de arquitectura y arte medieval que se halla a 14 km de Kathmandú. Fue fundada en el siglo IX. En Bhadgaon se visita la Plaza Durbar con sus templos donde se puede apreciar el palacio de las 55 ventanas, construido por el rey Bhupatintra Malla. También merece ser mencionado el templo de Nyatapola con sus cinco pisos, construido por el mismo soberano, que es el mejor ejemplo de pagoda nepalí, alzándose sobre cinco terrazas, cada una de ellas decorada por figuras de hombres, elefantes, leones, grifones y diosas.

BODHNATH
Esta estupa situada a 10 km de Kathmandú es una de las más grandes del mundo. Tiene cuatro pares de ojos orientados a los cuatro puntos cardinales. Es un lugar muy sagrado para los budistas, en donde las banderas de oración lanzan sus mantras al viento. Desde 1960 muchos refugiados tibetanos se han instalado en torno al estupa. En este lugar sagrado para los budistas, los cilindros de oración giran incesantemente, impulsados por las manos de los devotos que realizan las tradicionales circunvalaciones en el sentido de las agujas del reloj.

POKHARA
La ciudad de Pokhara se encuentra en el centro de Nepal a unos 200 km al oeste de Kathmandú. Se puede llegar en vuelo o por carretera (unas 5 horas). Se trata de uno de los destinos turísticos más visitados del país debido a su ubicación en un paraje único con los Himalayas como telón de fondo y vistas excepcionales de tres de las diez montañas más altas de la Tierra: Dhaulagiri, Annapurna I y Manaslu, que están a sólo 48 km hacia el norte.
Sin embargo, la estampa más famosa se debe a su proximidad a la montaña sagrada Machapuchare (Cola de Pez) de 6.993 m, una de las más bellas del país, especialmente al amanecer cuando luce tonos rosados.
En el sur de Phokara está el lago Phewa de 4 km2 de superficie. Desde el lago la vista es muy buena. La calle principal de Pokhara tiene numerosas tiendas de artesanía nepalí y tibetana, y comercios donde se venden equipos de montaña o ropa y complementos para el trekking, no en vano, Pokhara es la base para muchos senderistas que realizan el circuito del Annapurna, que es el más popular de los que se realizan en Nepal.

EL PARQUE NACIONAL DE CHITWAN
Se encuentra en una de las zonas más hermosas de selva del subcontinente indio y nos ofrece una de las mejores opciones de observación de animales salvajes en Asia, donde los parques nacionales no tienen nada que ver con las extensas reservas naturales de África, y cuya fauna nunca es numerosa.
Aunque en este parque hay tigres, ver este felino es realmente difícil debido a su carácter solitario y huidizo, pero con casi toda seguridad podrá admirar los rinocerontes asiáticos en su hábitat natural.
En Chitwan hay tres ecosistemas: los bosques, los prados y la vegetación ribereña. La famosa hierba del elefante alcanza una altura de casi 7 metros, mientras que en los bosques hay árboles muy altos y fuertes, de madera dura como los sal (Shorea Robusta) o el pipal que en realidad es de la familia ficus.